La Dordogne, c’est un peu le terrain de jeu idéal pour nous autres camping-caristes : des routes sinueuses mais accessibles, des villages en pierre qui semblent sortis d’un film, des châteaux perchés sur leurs falaises et, sous nos roues, un terroir généreux qui sent bon le foie gras, la noix et le bon vin. Si tu rêves d’un voyage qui mélange Moyen Âge, grottes préhistoriques et spots de nuit au bord de l’eau, alors accroche ta ceinture : on part ensemble sur les routes de Dordogne en camping-car.
Préparer son périple en Dordogne en camping-car
Avant de plonger dans les châteaux et les grottes, deux-trois petites choses à avoir en tête pour profiter pleinement de la Dordogne sans stress.
La région est très prisée en été. J’ai déjà passé 40 minutes à tourner dans un village parce que j’avais eu la mauvaise idée d’arriver un samedi à 11h en plein mois d’août. Moralité :
- Privilégie le printemps (avril-juin) ou l’arrière-saison (septembre-octobre).
- Évite d’arriver dans les « stars » touristiques entre 11h et 16h en haute saison.
- Repère à l’avance aires et parkings adaptés aux camping-cars.
La Dordogne est aussi un territoire vallonné, avec des petites routes parfois étroites. Rien d’insurmontable, mais :
- Anticipe ton itinéraire plutôt que de suivre aveuglément le GPS.
- Prévois des étapes courtes pour garder le temps de flâner.
- Fais le plein d’eau et de gasoil régulièrement : certaines zones rurales sont un peu « vides » en services.
Allez, on démarre. Je te propose un itinéraire en trois grands axes : châteaux, grottes, et les meilleurs coins pour poser ton camping-car pour la nuit.
Les châteaux incontournables à découvrir en camping-car
En Dordogne, on n’est pas dans un catalogue de châteaux, on est dans un dictionnaire. Il y en a partout. Pour ne pas passer ses journées à monter et descendre de son camping-car, voici ceux qui valent vraiment le détour, avec des infos pratiques pour s’y rendre.
Le château de Beynac : la sentinelle de la Dordogne
Beynac, c’est le cliché parfait : un village accroché à la falaise, une forteresse plantée tout en haut, et la rivière Dordogne en contrebas qui serpente au milieu des gabarres. On comprend vite pourquoi ce château a servi de décor à de nombreux films.
En camping-car, l’idée, c’est de ne pas se laisser piéger dans les ruelles étroites. Garde ton véhicule en bas et monte à pied ou par la navette si elle est en service.
Côté pratique :
- Parkings en bas du village, certains acceptent les camping-cars (attention aux périodes d’affluence).
- Arrive tôt le matin ou en fin d’après-midi.
- Prévois de bonnes chaussures : ça grimpe, mais la vue au sommet vaut chaque goutte de sueur.
Petit plaisir perso : rester un moment au belvédère en haut du château et admirer la vue sur la vallée. En fin de journée, avec le soleil qui se couche derrière la Dordogne, tu as l’impression d’être figé dans le temps.
Le château de Castelnaud : royaume des chevaliers
À quelques kilomètres de Beynac, sur le versant d’en face, le château de Castelnaud surveille son rival comme au bon vieux temps. Là, on entre dans le royaume des armes et armures médiévales : catapultes, trébuchets, démonstrations… Les enfants adorent, les grands se prennent vite au jeu.
En camping-car :
- Parking dédié en contrebas du château, avec emplacements adaptés aux véhicules longs.
- Route d’accès un peu sinueuse mais praticable tant qu’on ne roule pas à la minute.
- Visite confortable sur une demi-journée, en combinant avec le village de Castelnaud.
Astuce : si tu voyages avec des enfants (ou un grand enfant passionné d’histoire médiévale), c’est un arrêt obligé. Prends le temps de lire les panneaux, ils sont très bien faits et rendent la visite vraiment vivante.
Les Milandes : sur les pas de Joséphine Baker
Changement d’ambiance au château des Milandes, ancienne demeure de Joséphine Baker. Ici, ce n’est plus la forteresse guerrière, mais le château de conte de fées, entouré de jardins soignés. La visite retrace la vie de l’artiste, de la scène à son engagement humaniste.
En camping-car, bonne nouvelle :
- Grand parking à l’entrée, accessible aux camping-cars.
- Site facilement accessible, sans ruelles mortelles pour les rétroviseurs.
- Possibilité de combiner la visite avec un pique-nique dans les environs.
Je garde un excellent souvenir d’un pique-nique sous les arbres, juste après la visite, avec en fond les silhouettes élégantes du château et des oiseaux qui semblaient eux aussi apprécier l’endroit.
Hautefort : le château de carte postale
Plus au nord, le château de Hautefort ressemble davantage à un grand château de la Loire transporté en Périgord. Une architecture raffinée, des jardins à la française, des terrasses avec vue à couper le souffle sur la campagne environnante.
Côté camping-car :
- Parking spacieux, accessible aux grands gabarits.
- Bonne étape sur la route entre Périgueux et le Sarladais.
- Visite agréable même en été, grâce aux jardins et aux zones ombragées.
Si tu as le temps, prends une soirée ici : Hautefort est magique à la lumière dorée de fin de journée.
Grottes et gouffres : la Dordogne sous la surface
La Dordogne, ce n’est pas seulement ce qui se voit au-dessus de la rivière. Sous la surface, tu as un véritable gruyère : grottes ornées, gouffres vertigineux, concrétions étranges… De quoi se sentir tout petit face au temps qui passe.
Les grottes de Lascaux (Lascaux IV) : le voyage dans la préhistoire
Impossible de parler de la Dordogne sans évoquer Lascaux. Bien sûr, l’original est désormais fermé pour le protéger, mais la réplique Lascaux IV est bluffante. On marche littéralement dans les pas des artistes préhistoriques, face à des fresques vieilles de plus de 17 000 ans.
En camping-car :
- Grand parking à Montignac-Lascaux, adapté aux bus et aux camping-cars.
- Réservation fortement recommandée, surtout en été.
- Prévois 2 à 3 heures pour la visite complète et l’espace muséographique.
Si tu n’es pas très « musée » à la base, laisse une chance à Lascaux IV. La scénographie est moderne, immersive, et on ressort avec l’impression d’avoir voyagé très loin… sans avoir quitté la vallée de la Vézère.
La grotte de Rouffignac : le train au pays des mammouths
La grotte de Rouffignac, c’est une expérience un peu différente : on y entre en petit train électrique. Au fond, bisons, chevaux et surtout de nombreux mammouths dessinés sur les parois.
En camping-car :
- Parking en sous-bois, plutôt bien dimensionné pour accueillir des véhicules de loisirs.
- Route d’accès un peu étroite par endroits, mais rien de dramatique si tu roules tranquille.
- Température fraîche dans la grotte : prévois une petite laine, même en été.
C’est une grotte qui garde un côté assez authentique, moins « spectacle » que d’autres, et c’est justement ce qui fait son charme.
Le gouffre de Proumeyssac : la cathédrale de cristal
On l’appelle parfois la cathédrale de cristal. Le gouffre de Proumeyssac est une immense cavité souterraine, éclairée de façon à mettre en valeur concrétions et draperies. On descend par un tunnel, et, si on le souhaite, en nacelle (payante en supplément) par le sommet du gouffre.
Côté camping-car :
- Parking prévu pour camping-cars, avec possibilité de faire une pause pique-nique.
- Site bien organisé pour les familles.
- Durée de visite raisonnable, parfaite pour une étape de milieu de journée.
J’y ai passé un après-midi de canicule : entrer dans la fraîcheur du gouffre après avoir transpiré sur le parking, c’est un peu comme plonger la tête dans un frigo… mais en beaucoup plus spectaculaire.
Où passer la nuit en Dordogne en camping-car : mes spots favoris
Venons-en à ce qui nous tient vraiment à cœur : où poser la maison roulante pour la nuit. La Dordogne est plutôt accueillante avec les camping-cars, à condition de respecter les règles locales et d’éviter les stationnements sauvages ostentatoires au bord des sites ultra-touristiques.
Voici quelques types de lieux et idées d’emplacements qui m’ont particulièrement plu.
Aires au bord de la Dordogne : réveil avec vue sur la rivière
Rien de tel que de se réveiller avec le clapotis de la rivière et les brumes matinales qui s’élèvent. Plusieurs communes ont aménagé des aires au bord de la Dordogne ou de la Vézère.
- Aire de camping-car de Beynac-et-Cazenac : à proximité du village, pratique pour visiter tôt le matin, avant l’arrivée des cars. Services de base (eau, vidange) et cadre très agréable.
- Aires le long de la Vézère (vers Montignac, Les Eyzies) : certaines communes proposent des parkings ou aires payantes au bord de l’eau, parfaits pour une soirée paisible.
Astuce : en haute saison, essaye d’arriver en début d’après-midi pour être sûr d’avoir une place. Les bords de rivière sont très convoités.
France Passion et fermes du Périgord : dormir au pays du foie gras
Si tu es adepte de France Passion, la Dordogne est un petit paradis. Entre fermes d’élevage de canards, producteurs de noix, vignerons de Bergerac et petits paysans du coin, tu trouveras de nombreuses haltes au calme, souvent avec vue sur les champs et les collines.
Ce que j’aime particulièrement :
- L’accueil chaleureux des producteurs, souvent ravis de partager leur métier.
- La possibilité de remplir son frigo de produits locaux directement à la source.
- Le silence la nuit, loin de la circulation et du tumulte des zones touristiques.
Une soirée typique ? Arrivée en fin d’après-midi dans une ferme, petite visite de l’exploitation, dégustation improvisée de confit, rillettes et vins du coin, puis coucher de soleil sur les champs… Et toi, autour de ta table, à te dire que la vie en camping-car a décidément de sacrés bons côtés.
Campings nature et petites structures conviviales
La Dordogne regorge de petits campings familiaux, souvent en bord de rivière ou plan d’eau. C’est une bonne option si tu veux :
- Rester deux ou trois nuits au même endroit.
- Profiter d’une piscine pour rafraîchir tout le monde.
- Avoir de l’électricité et des sanitaires confortables.
Cherche les mentions « à la ferme », « nature » ou « familial » : tu tomberas souvent sur des perles, avec de grands emplacements ombragés et des propriétaires qui prennent le temps de discuter autour d’un verre.
Parkings de villages de caractère : soirée médiévale à pied
De nombreux villages de Dordogne (Sarlat, Domme, La Roque-Gageac, Limeuil…) disposent de parkings en périphérie, parfois autorisés la nuit pour les camping-cars (parfois payants, parfois non).
C’est une excellente option pour :
- Flâner dans les ruelles le soir, une fois la foule partie.
- Profiter des terrasses de restaurants ou des marchés nocturnes.
- Faire quelques achats chez l’artisan ou le producteur local du coin.
Comme toujours, renseigne-toi sur place ou sur les applis dédiées (Park4Night, Caramaps, etc.) pour vérifier les autorisations de stationnement nocturne, qui peuvent évoluer.
Bien vivre la Dordogne en camping-car : quelques conseils pratiques
Quelques petits retours d’expérience pour que ton périple en Dordogne soit une partie de plaisir du début à la fin.
- Anticipe la chaleur : en plein été, le thermomètre grimpe vite. Privilégie les emplacements ombragés, garde un pare-soleil au pare-brise, et n’hésite pas à programmer les visites de grottes ou de châteaux l’après-midi, quand le soleil tape le plus.
- Soigne ta gestion de l’eau : autant les aires sont nombreuses, autant il peut y avoir du monde aux bornes en haute saison. Fais le plein dès que tu peux, plutôt qu’au dernier moment.
- Respecte les lieux : on est dans une région très touristique, parfois un peu saturée. Un camping-cariste discret, propre et respectueux, ça fait toute la différence pour garder une bonne image auprès des locaux.
- Prends le temps : la Dordogne se déguste lentement. Plutôt que de vouloir cocher tous les châteaux et toutes les grottes, choisis-en quelques-uns, et garde-toi du temps pour te perdre sur les petites routes.
- Sors des sentiers battus : au-delà du « triangle d’or » Beynac – Castelnaud – La Roque-Gageac – Sarlat, lève le nez : Périgueux, Brantôme, le Périgord Vert… autant de coins plus calmes, tout aussi charmants.
Au final, la Dordogne en camping-car, c’est un mélange rare : la liberté de rouler où le vent te pousse, la richesse d’un patrimoine incroyable, la douceur de vivre d’une région qui prend son temps. Entre deux châteaux et trois grottes, tu te surprendras peut-être à poser ta chaise sous un noyer, à regarder la lumière changer sur les collines… et à te dire que tu prolongerais bien le séjour de quelques jours.
Et toi, prêt à faire ronronner ton moteur sur les routes de Dordogne et à écrire ton propre carnet de route au fil de la rivière et des vieilles pierres ?