Si vous lisez ces lignes, il y a de grandes chances que le mot « California » vous fasse déjà un petit quelque chose au fond du ventre. Ce van mythique, c’est un peu le couteau suisse du voyageur : compact, malin, capable d’emmener loin… à condition de bien l’équiper. Parce qu’entre le California tout nu qui sort de la concession et le compagnon de route parfaitement optimisé pour le voyage, il y a tout un monde d’accessoires malins.
Dans cet article, je vous propose un tour d’horizon des accessoires vraiment utiles pour un Volkswagen California (T4, T5, T6 ou T6.1, l’esprit reste le même). Pas de gadget inutile, pas de déco Instagram : du concret, testé sur la route, pensé pour rendre la vie à bord plus douce, plus simple… et plus libre.
Penser son van California comme une petite maison roulante
Quand j’ai pris la route pour la première fois avec un California, je m’imaginais que tout était déjà parfait d’origine. Après tout, il y a les lits, la kitchenette, les rangements… Et puis vient la première nuit sous la pluie, le premier petit-déjeuner en plein vent, le premier fouillis de câbles, chaussures humides, torchons et ustensiles qui se font la malle à chaque virage.
C’est là qu’on comprend que le California n’est pas « fini » en sortant d’usine : il est pensé pour être personnalisé. L’idée, c’est de le transformer en petite maison roulante adaptée à VOTRE façon de voyager. Famille avec enfants turbulents ? Couple baroudeur qui fuit les campings ? Télétravailleur nomade ? Le choix des accessoires ne sera pas le même.
Avant d’acheter le moindre équipement, posez-vous cette question toute simple : « Qu’est-ce qui m’a manqué la dernière fois que j’ai voyagé ? » Confort de nuit, rangement, autonomie électrique, protection du froid, intimité, cuisine… La réponse vous guidera plus sûrement qu’un catalogue de boutique spécialisée.
Les indispensables pour bien dormir dans un California
Une bonne nuit, c’est la base pour profiter de ses journées de route. Et sur un California, quelques accessoires font une énorme différence.
1. Surmatelas pour les couchages
Les matelas d’origine sont corrects, mais un peu fermes, surtout sur le lit du bas où l’on sent parfois les découpes des sièges. Un surmatelas pliant adapté au California change tout :
- Il améliore nettement le confort (dos sensibles, vous me remercierez).
- Il protège le matelas d’origine.
- Il se plie facilement et peut rester à bord.
Astuce de vieux routier : choisissez un modèle en trois ou quatre parties, de 4 à 6 cm d’épaisseur, avec housse déhoussable. Certains surmatelas sont conçus spécialement pour la découpe du couchage California, ça évite les bricolages.
2. Draps et housses adaptés
Vous pouvez évidemment utiliser vos draps de lit classiques, mais les dimensions des couchages de California sont particulières. Des draps-housses taillés sur mesure (ou des draps-housses extensibles) facilitent grandement le lit du soir :
- Pas besoin de re-tendre le drap dix fois.
- La literie reste en place même si on bouge beaucoup.
- Le rangement du matin est plus rapide.
3. Rideaux et isolants thermiques
Selon les versions, le California est déjà bien équipé en stores occultants, mais pour le pare-brise et les vitres avant, un jeu d’isolants thermiques est un vrai plus :
- En été, ils limitent le sauna au petit matin.
- En hiver, ils retiennent un peu de chaleur.
- Ils améliorent l’occultation et donc l’intimité.
Il existe des kits spécifiques California, avec découpes parfaites, bien plus pratiques que les modèles universels à ventouses qui finissent toujours par se décoller au mauvais moment.
Cuisine à bord : les accessoires qui changent la vie
La kitchenette du California est un chef-d’œuvre de compacité… mais elle demande un peu d’organisation. Avec quelques bons accessoires, cuisiner devient un plaisir au lieu d’être une séance d’acrobatie.
1. Batterie de cuisine compacte
L’idéal : une batterie empilable, avec poignées amovibles, compatible gaz, et si possible induction pour ceux qui utilisent parfois une plaque électrique externe.
- 2 casseroles + 1 poêle, c’est souvent suffisant.
- Un couvercle universel pliant fait gagner beaucoup de place.
- Privilégiez l’alu léger ou l’inox plutôt que la fonte.
2. Rangement vaisselle et anti-bruit
Le California a des placards, oui, mais si la vaisselle se balade à chaque rond-point, vous allez vite en avoir marre. Quelques accessoires utiles :
- Tapis antidérapants au fond des placards.
- Boîtes de rangement empilables pour organiser assiettes, tasses, épices.
- Vaisselle incassable (mélamine ou inox), plus légère et plus silencieuse.
3. Bidon d’eau souple ou jerrican complémentaire
Le réservoir d’origine est vite limité si vous aimez l’autonomie. Un jerrican ou un bidon souple de 10–15 L permet :
- De prolonger les bivouacs sans renoncer à la vaisselle ou à la douche.
- De transporter de l’eau potable séparément si vous doutez de la qualité du remplissage.
- De remplir plus aisément au robinet du camping ou de la station-service.
4. Table et chaises d’extérieur de qualité
Les tables et chaises intégrées au hayon et à la porte coulissante du California sont géniales… mais parfois un peu limitées en confort. Selon votre usage :
- Ajoutez deux chaises plus confortables si vous passez beaucoup de temps dehors.
- Une table pliante un peu plus grande peut être pratique pour cuisiner à l’extérieur.
Astuce : vérifiez toujours le poids et l’encombrement une fois pliés. Dans un California, chaque centimètre compte.
Accessoires spécifiques au Volkswagen California qui valent vraiment le coup
C’est là que la magie opère : les équipements pensés pour ce modèle en particulier, qui exploitent à fond chaque recoin.
1. Organisateurs de rangement (penderie, hayon, portes)
Le California regorge de petits espaces qui ne demandent qu’à être optimisés. Quelques idées d’accessoires dédiés :
- Organisateur de penderie (type étagères suspendues) pour les vêtements pliés.
- Organisateur de hayon pour les chaussures, câbles, tuyau d’eau, produits d’entretien.
- Poches suspendues sur les portes avant pour les cartes, livres, jumelles, etc.
Un California bien rangé, c’est un van où l’on trouve ses affaires sans retourner tout l’habitacle. Croyez-moi, au bout de quelques semaines de voyage, ça change l’ambiance à bord.
2. Extension de lit et tiroir coffre
Sur certains modèles, l’ajout d’une extension de lit arrière (ou d’un module tiroir dans le coffre) permet :
- D’augmenter la surface de couchage pour les grands gabarits.
- De créer un rangement coulissant ultra-pratique pour le matériel de camping.
- D’éviter de tout sortir pour accéder aux affaires du fond.
J’ai longtemps hésité avant d’installer un tiroir coulissant… et je me demande encore comment je faisais avant. Surtout pour les voyages au long cours.
3. Tapis sur mesure pour habitacle et coffre
Entre le sable, la terre, les aiguilles de pin et la gadoue, le plancher d’un California souffre. Des tapis sur mesure (souvent en caoutchouc ou PVC) sont très utiles :
- Nettoyage ultra rapide (un coup d’éponge ou un rinçage).
- Protection du sol d’origine, surtout si vous transportez du matériel.
- Moins de stress quand on rentre avec des chaussures mouillées.
4. Auvent ou tente latérale
Pour ceux qui aiment rester plusieurs jours au même spot, un auvent spécifique California (fixé sur le rail) ou une tente latérale indépendante est un énorme plus :
- Création d’un véritable « salon » extérieur abrité du soleil et de la pluie.
- Possibilité d’y stocker chaises, table, vélos, sans charger l’intérieur.
- Certains modèles offrent même un espace couchage supplémentaire.
L’avantage des tent annexes autoportantes : vous pouvez laisser la tente sur place et partir faire un tour avec le van. Le top pour les séjours plus longs.
Électricité & autonomie : les accessoires pour rester serein
Un California, surtout récent, c’est beaucoup d’électronique, de gadgets, de petits appareils à charger. Pour éviter de se retrouver à surveiller la batterie comme le lait sur le feu, quelques équipements sont bien utiles.
1. Panneau(x) solaire(s) adapté(s)
Un panneau solaire (souple, rigide ou pliant) correctement dimensionné vous apporte :
- Une recharge douce de la batterie auxiliaire en journée.
- Plus de liberté pour enchaîner les bivouacs sans branchement.
- La possibilité d’alimenter frigo, lumières, petits appareils sans stress.
Les panneaux pliants, rangés dans le coffre et sortis au bivouac, sont une solution souple et facile à installer. Les panneaux collés sur le toit sont plus discrets et pratiques, mais requièrent une installation soignée.
2. Prise 12 V supplémentaires et multiprises USB
On n’a jamais assez de prises, surtout à l’ère des smartphones, tablettes, montres connectées, lampes USB… Des accessoires simples mais précieux :
- Un adaptateur allume-cigare avec plusieurs sorties USB.
- Une multiprise 220 V compacte à utiliser uniquement branché au secteur.
- Des câbles de bonne longueur pour atteindre les couchages.
3. Powerbank et batterie externe
Pour les petits appareils, une bonne grosse batterie externe soulage la batterie auxiliaire :
- Recharge des téléphones pendant la nuit sans puiser dans le van.
- Solution de secours en cas de météo pourrie (peu de solaire).
- Pratique pour les randos : vous partez avec l’énergie dans le sac.
Vie quotidienne à bord : ces petits accessoires qui simplifient tout
Le confort, ce n’est pas seulement le gros matériel, ce sont aussi tous ces petits trucs qui vous font gagner du temps et de la sérénité au quotidien.
1. Organisation des chaussures
Des chaussures qui traînent partout, c’est la meilleure façon de transformer votre California en champ de bataille. Quelques solutions :
- Filet ou poche suspendue près de la porte coulissante.
- Caisse plastique ou bac empilable dans le coffre pour les paires volumineuses.
- Petit tapis d’entrée pour limiter la saleté à l’intérieur.
2. Éclairage d’appoint
L’éclairage d’origine est correct, mais pour lire, cuisiner dehors ou créer une ambiance douce, prévoyez :
- Une ou deux lampes frontales (indispensables, vraiment).
- Une guirlande LED USB pour l’auvent ou l’intérieur.
- Une petite lampe de table rechargeable pour le repas du soir.
3. Kit « hygiène & douche » nomade
Si vous aimez les spots sauvages, un kit simple fait la différence :
- Douche solaire ou douche 12 V à immerger dans un jerrican.
- Tapis de sol ou bassine pour se laver les pieds avant de monter à bord.
- Trousse de toilette suspendue, facile à accrocher dans les sanitaires des campings.
4. Kit entretien du van
Un California qui voyage, ça se salit vite. Sans tomber dans l’obsession, un petit kit est bien utile :
- Balayette + pelle compacte.
- Microfibres, éponge, produit multi-usage.
- Sacs-poubelle solides, de tailles différentes.
High-tech, navigation & confort moderne
On peut être nomade et aimer un minimum de technologie. Le tout est de ne garder que ce qui sert vraiment.
1. Support de smartphone ou tablette pour la navigation
Les systèmes intégrés sont parfois un peu capricieux ou pas à jour. Un bon support de smartphone :
- Permet d’utiliser Waze, Google Maps ou une appli GPS spécialisée camping-car.
- Doit être solide (routes défoncées oblige).
- Idéalement, se fixe sans abîmer le tableau de bord.
2. Hotspot 4G/5G ou routeur nomade
Pour ceux qui télétravaillent ou qui aiment rester connectés :
- Un petit routeur avec carte SIM dédiée offre une connexion plus stable que le simple partage de connexion du téléphone.
- En combinant avec une antenne, on améliore un peu la réception dans les coins perdus.
3. Support de tablette ou PC pour le travail
Le California peut se transformer en mini-bureau nomade. Un support simple, une multiprise, une bonne chaise… et voilà un open space avec vue sur l’océan. Veillez simplement à ne pas surcharger la batterie si vous travaillez longtemps branché.
Les accessoires « bonus » qui font vraiment plaisir
Il y a les indispensables… et puis il y a les petits plus qui donnent le sourire à chaque utilisation.
- Hamac compact : se fixe entre deux arbres près du van, pour la sieste parfaite après la route.
- Petite enceinte Bluetooth : pour une ambiance musicale discrète au bivouac (en respectant toujours le calme des voisins).
- Jeux de voyage : cartes, petits jeux de société compacts, parfaits pour les soirées sous le toit relevé quand la pluie tambourine.
- Thermomètre intérieur/extérieur : gadget pour certains, mais très pratique pour anticiper les nuits fraîches ou les fortes chaleurs.
- Étendoir pliant ou corde à linge : car oui, même en road trip, les chaussettes doivent bien sécher quelque part.
Une checklist pour équiper son California sans se surcharger
Dernier point avant de prendre la route : dans un California, il faut résister à la tentation de tout emporter. L’art, c’est de trouver l’équilibre entre confort et légèreté. Voici une petite checklist pour vous aider à faire le tri :
- Pour dormir : surmatelas, draps adaptés, oreillers, isolants pare-brise + vitres avant.
- Pour cuisiner : batterie compacte, vaisselle incassable, tapis antidérapants, bidon d’eau complémentaire, petite planche à découper, briquet/allumettes.
- Pour vivre à bord : tapis d’entrée, organisateurs de rangements, éclairage d’appoint, trousse de toilette suspendue, kit entretien (balayette, microfibres).
- Pour l’extérieur : chaises supplémentaires si besoin, auvent ou tente latérale, corde à linge, tapis extérieur.
- Pour l’autonomie : panneau solaire, adaptateurs 12 V/USB, powerbank, rallonge et enrouleur pour les campings.
- Pour la route : support smartphone, carte papier (toujours utile quand le réseau disparaît), kit sécurité (triangle, gilet, trousse de secours).
- Pour le plaisir : hamac, enceinte Bluetooth, livres, jeux de société, carnet de voyage.
Le meilleur conseil que je puisse vous laisser : commencez simple. Partez avec un minimum d’accessoires, notez ce qui vous a manqué (et ce que vous n’avez jamais utilisé), puis ajustez d’un voyage à l’autre. Un California, ça se façonne dans le temps, au rythme de vos escapades, de vos envies, des saisons.
Et surtout, n’oubliez pas : le plus bel accessoire de votre California, ce ne sera jamais un gadget acheté en magasin, mais les souvenirs que vous accumulerez à son bord. Le reste n’est là que pour vous aider à les fabriquer dans les meilleures conditions possibles. Alors, vous partez quand ?